Das Web als Spielwiese für demokratischeres Kuratieren?

Stefan Benedik (2022): Das Web als Spielwiese für demokratischeres Kuratieren? Erfahrungen mit Web-Ausstellungen zum Mitmachen im Haus der Geschichte Österreich, in: Medienimpulse, 60(4), 9 Seiten. https://doi.org/10.21243/mi-04-22-05

Das Haus der Geschichte Österreich (hdgö) praktizierte von Beginn an Digital Curating, dabei denkt dieses erste Zeitgeschichtemuseum für ganz Österreich am Wiener Heldenplatz materielle und virtuelle Ausstellungsräume zusammen. Das hdgö hat digitale Tools wie ein Lexikon, interaktive Landkarten oder Diagramme entwickelt, die Orientierung bieten, das Herzstück sind aber virtuelle Ausstellungsaktivitäten „Webausstellungen zum Mitmachen“, die vom Publikum selbst gestaltet werden. Der Text stellt Erfahrungen mit dem so genannten User Generated Content (UGC) vor und stellt zur Debatte, dass sich auf diese Weise Geschichtsnarrative aufbrechen lassen, die Machtverhältnisse in Museen produktiv irritiert werden können und somit ein Demokratisierungsprozess der Institution in Gang gesetzt werden kann.


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My Voice Means Something. Ukrainian Women on the War.

With the exhibition "My Voice Means Something". Ukrainian women on the War, the Museum of Women's and Gender History Kharkiv makes visible how women from Ukraine deal with the current war. In the foyer of the House of Austrian History, twelve women from Ukraine take the space to speak about their individual experiences and agency during the war. The presentation puts at the centre memorable quotes from the women's stories and photos taken by themselves. A QR code links to the full story – with texts to read and listen to. The exhibition at the House of Austrian History is based on the project “HERstory of the War” by Tetiana Isaieva, director of the Museum of Women's and Gender History Kharkiv, who has fled to Austria. She has temporarily relocated her museum from the heavily destroyed second largest city in Ukraine to the online realm.


The selection of stories presented at the hdgö was jointly curated by Tetiana Isaieva (Museum of Women's and Gender History Kharkiv), Natalija Jakubova, Stefan Benedik (hdgö) and Antonia Heidl (hdgö).



Repräsentationen irritieren: Eine Skizze zur Nutzung historischer Fotosammlungen für eine antirassistische Migrationsgeschichte

Stefan Benedik: Repräsentationen irritieren: Eine Skizze zur Nutzung historischer Fotosammlungen für eine antirassistische Migrationsgeschichte von Graz und der Steiermark, in: Historisches Jahrbuch der Stadt Graz 51 (2021), 221–251.

Verfügbar zum gratis Download auf dieser Seite.

Das Paper beabsichtigt, die Fülle an Möglichkeiten zu skizzieren, gewachsene Sammlungen so gegen den Strich zu lesen, dass mit deren Objekten eine reflektierte und aktuellen Standards entsprechende Repräsentation von nicht-weißen und migrantischen Communities in Ausstellungskontexten und anderen Verwendungsformen der Public History zu erreichen ist. Aus meiner Sicht ist es längst überfällig, Migrations- auch als Rassismusgeschichte zu denken, diese als integralen Bestandteil einer österreichischen (Zeit-)Geschichte zu betrachten und in jede Erzählung hineinzureklamieren. Die Sichtbarmachung von Migrationen, Diskriminierungen (zwar inklusive aber explizit über Antisemitismus hinausgehend) und geschlechterhistorischer Fragestellungen muss zwar beständig gegen die Marginalisierung von angeblich randständigen Themen verteidigt werden, ist aber erstens gerade in Zeiten zunehmender gesellschaftlicher Polarisierung von zentraler Relevanz und zweitens eine fundamentale Basis der Selbstlegitimation einer Public History, die eben eine tatsächlich breite Öffentlichkeit in der Gegenwart mit Mitteln ausstattet, reflexive, produktive und transformative Fragen zu kulturell-gesellschaftlichen Strukturen in der Gegenwart zu stellen.

Illustration: Ausschnitt aus dem Portrait von Abdallah Jawir ibn Scheich Muhammad, Bleistiftzeichnung von Robert Voit für das Gasthaus Krebsenkeller, Bleistift/Papier (gerahmt 445x315 mm), Graz- Museum (Foto: GrazMuseum)

Hitler entsorgen. Vom Keller ins Museum / Disposing of Hitler. Out of the Cellar, Into the Museum

Exhibition and catalogue, House of Austrian History, 2021–22

What should we do with the remnants of Nazism? Should we dispose of them? Is it acceptable to sell them at a flea market or on the internet? At what point does memory become nostalgia, or even illegal neo-Nazi activity?

Objects related to Nazism get discovered in various places and contexts – whether in one’s own basement, at flea markets or an online portal, in the estate of relatives or even in the trash. Even if one’s own family history is not entangled with the Nazi regime, such finds trigger feelings ranging from shame to detachment and even fascination. The exhibition “Disposing of Hitler. Out of the Cellar, Into the Museum” asks about the social responsibility in dealing with relics of Nazism and explores the question of how these things can strengthen democratic consciousness in the present.


Monika Sommer with Stefan Benedik, Louise Beckershaus, Markus Fösl, Laura Langeder and Eva Meran (eds.): Disposing of Hitler. Out of the Cellar, Into the Museum. Vienna 2021, 160 p.

Ein deutschsprachiger Beitrag aus dem Katalog steht hier kostenfrei zur Verfügung. Read an English version of the curatorial reflection on this exhibition here.

Find more information on the catalogue here and on the exhibition on the museum's website.


Heimat großer T*chter. Zeit für neue Denkmäler / Toppling Gender Norms. Time for New Monuments.





Toppling Gender Norms. Time for New Monuments
 

Exhibition in the House of Austrian History from 22 October, 2021 to March 13, 2022

How did a telephone call help women* become equal partners in marriage? Why did the “Vienna Underwear War” change the way we look at advertising? How does a passport help put a stop to unnecessary medical procedures on intersex children? Whose offices had to be occupied to achieve rights for people with disabilities? And what role does chalk play in the fight against sexual harassment? 

Through these little-known examples, this exhibition in the House of Austrian History highlights the strategies that can change gendered power relations. The exhibition “Toppling Gender Norms” tells ten stories of people who did not accept seemingly fixed categories, who fought for progress, and who toppled clichés from their pedestals. Their dissent and their commitment have shaped our present day—and opened up discussion on what gender can mean tomorrow. 

The museum is also making space online for lots of other famous and lesser-known women* pioneers, rebels and role-models in a digital exhibition called “space for heroic women”. Discover them now! 

curated by Stefan Benedik and Marianna Nenning




https://www.hdgoe.at/toppling_gender_norms_en

Monika Sommer, Stefan Benedik und Marianna Nenning: Heimat großer T*chter. Zeit für neue Denkmäler. Toppling Gender Norms. Time for New Monuments. Wien/Vienna 2022, 100 p.

Ein neues Zeitgeschichte-Museum: Bedingungen und Chancen einer transmedialen Vermittlung von NS-Geschichte

Stefan Benedik, Monika Sommer: Ein neues Zeitgeschichte-Museum: Bedingungen und Chancen einer transmedialen Vermittlung von NS-Geschichte. In: Markus Stumpf, Hans Petschar, Oliver Rathkolb (Hg.): Nationalsozialismus digital. Die Verantwortung von Bibliotheken, Archiven und Museen sowie Forschungseinrichtungen und Medien im Umgang mit der NS-Zeit im Netz. Göttingen 2021, 35–46.

Als Open Access Buch verfügbar unter: https://www.vr-elibrary.de/doi/epdf/10.14220/9783737012768


Seit dem Beginn der Musealisierung von NS-Geschichte ist der Widerspruch zwischen einer
oft ungebrochenen Verlängerung von Ideologie und Propaganda in (materiell en wie virtuellen) Ausstellungen und einem teils aus politischer Vorsicht intransparenten Umgang
mit gesammelten Objekten, die einenNS-Bezug aufweisen, charakteristisch. Das 2018
eröffnete Haus der Geschichte Österreich profitiert von einer Veränderung im Umgang mit
solchen Fragen und greift als Museum des 21. Jahrhunderts die kritische Diskussion zur
musealen Präsentation von Propaganda- und Gewaltobjekten auf. Der Beitrag reflektiert
außerdem über den Aufbau einer Sammlung, in der Schenkungen von Objekten mit NS-
Bezug großes Gewicht haben und skizziert Erfahrungen aus Projekten, die den materiellen
und virtuellen Museumsraum verbinden und dem Ausstellungsformat der wachsenden
Webausstellungen, die BesucherInnen eine unmittelbar eingreifende Rolle geben.


Europe of Dictatorships/Europa der Diktaturen

Die Web-Ausstellung „Europa der Diktaturen“ bietet eine völlig neue und interaktive Übersicht über den gesamten Kontinent von 1914 bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs. Zahlreiche Details zu jedem einzelnen Staat machen dabei die unterschiedlichen Ideologien erstmals im Detail vergleichbar – von Plänen zum radikalen Umsturz der Gesellschaft, über Eroberung, Geschlechterpolitik bis hin zur Beschränkung der Pressefreiheit. Mit der Web-Ausstellung können nicht nur die großen Staaten untersucht werden, sondern alle von der Türkei bis Großbritannien und Portugal bis zu Sowjetunion. Erzählt wird dabei auch die Geschichte vieler unabhängiger Staaten, die praktisch vergessen sind, etwa Mittellitauen und Fiume oder die multiethnischen Stadt-Staaten von Danzig und Triest. Der Fokus der Web-Ausstellung betritt Neuland, indem er es erlaubt, tatsächlich alle Diktaturen nebeneinander und gleichzeitig zu betrachten.

Mehr: https://diktaturen.hdgoe.at

Public History, in: Österreichische Zeitgeschichte - Zeitgeschichte in Österreich

Stefan Benedik, Lisbeth Matzer: Public History, in: Marcus Gräser, Dirk Rupnow (ed.): Österreichische Zeitgeschichte - Zeitgeschichte in Österreich. Eine Standortbestimmung in Zeiten des Umbruchs. (= Böhlaus zeitgeschichtliche Bibliothek 41). Wien/Köln 2021. https://doi.org/10.7767/9783205209980.367

Open Access-Download hier: https://www.vr-elibrary.de/doi/10.7767/9783205209980.367
Die gesamte Publikation steht hier zum Download bereit: https://www.vr-elibrary.de/doi/epdf/10.7767/9783205209980


Dieser Beitrag diskutiert Entwicklungsstränge einer Public History in Österreich – von der Institutionalisierung von Zeitgeschichte an den Universitäten ab Mitte der 1960er-Jahre bis zur Ausschreibung der ersten Professur für Public History in Österreich an der Universität Wien 2018. Dabei fokussiert er besonders auf die Vielfalt der verschiedenen, an breite Öffentlichkeiten gerichteten Formate und fragt, was öffentliche Zeitgeschichte in Österreich bedeuten kann bzw. was ihre ermächtigenden und demokratisierenden Potentiale sind – und warum sie so selten (wirksam) genutzt werden.

Reviewing 1945: Eleven new perspectives

This exhibition is the first joint presentation of the House of Austrian History and the ten state museums of Austria and South Tyrol
It provides new insights into the end of the Second World War. At this time, the territory of present-day Austria faced extremes: while in some places Nazi rule continued a reign of terror, elsewhere processes of democratisation were initiated. Eleven extraordinary objects open up new perspectives on the last days of Nazi terror, the founding of the Second Republic and the long-term impact of these contradictory times.

Visit the exhibition at https://1945.hdgoe.at/

In Between: Photographs of Spring and Summer 1945

75 years after the end of Nazi rule, this digital exhibition examines the ways in which contemporaries visualised their experiences at the time. Photographs of such events are never neutral: At the end of the war, it was important for many Austrians to prove their status as victims – so they constantly emphasised the destruction and scarcity they suffered. By contrast, the occupying powers initially wanted to draw attention to their own prowess during the war, going on to show how quickly they managed to create order and normality. Some of these photographs are voyeuristic. They make use of the fascination that war exerts as an extreme situation. For example, military offensives were repeated for the camera and scenes of triumph re-enacted.

Have a look at the exhibition here.

Was heißt da „neues Biedermeier“? Von der Entzauberung der Häuslichkeit

Covid-19 und die Folgen: Ohne seinen Gegenpart des „Öffentlichen“ hat sich das „Private“ als Trugbild entpuppt. Die Überhöhung des Privaten ist auffallend schnell einer Desillusionierung gewichen.

Kurze Zeit schien es, als würde in Europa die Rede vom Krieg wieder Überhand gewinnen. Ausgerechnet in einer Krise, die weder national noch militärisch zu fassen ist, waren jene Stimmen am lautesten, die nationalistische und martialische Vorstellungen bedienten. In Retrospektive auf einen Monat, in dem der Ausnahmezustand vermittelt, eingeübt und jetzt auch verhandelt wurde, zeigt sich aber, dass ein anderes Thema durch die Corona-Krise länger anhaltend Bedeutung gewinnt: Häuslichkeit ist schon seit rund zehn Jahren ein starker Bezugspunkt von Hipster-Populärkulturen – in einem sehr widerspruchsreichen Feld zwischen Fünfzigerjahre-Kitsch und MeToo-Debatte.

Publiziert in: Die Presse, Spectrum, 29.4.2020

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Non-committal memory: The ambivalent inclusion of Romani suffering under National Socialism in hegemonic cultural memory (2018)

Stefan Benedik, Non-committal memory: The ambivalent inclusion of Romani suffering under National Socialism in hegemonic cultural memory. In: Memory Studies. 

https://doi.org/10.1177/1750698018818220


Abstract


This article compares the place of Romani migrants in contemporary Austrian society to their position in memory debates. It analyses official forms of commemoration which had the intentions not only to remember the victims of past atrocities, but also included a normative, moral aspect – namely, the promise that memory of past injustice would somehow be a useful device against racism, injustice and discrimination in the present day. In this understanding, history, especially the history of National Socialism would ideally teach societies valuable lessons about the treatment of minorities, thus also the Romani communities, in the present. While this still is the predominant political discourse about these forms of memory, the author suggests that memory culture can by contrast be described by what he refers to as non-committal memory. He argues, that when looking at Central European examples, it immediately becomes transparent that memory is only applied in abstract discussions while all immediate connections between contemporary discrimination and historical suffering are neglected. Thus, non-committal memory disconnects present and past policies, and delegitimises a comparison between the persecution of past victim groups and the criminalisation of present-day migrants. The author contends that this is visible by the fact that the majority of memorials that honour Romani victims of National Socialism (in Austria, but also across much of Europe) fail to include or contribute to an understanding of the plight of contemporary Romani people, especially Romani migrants. Arguably, this resulted from the strategies by which activists decided to copy memory politics related to Jewish victims of National Socialism as a ‘successful’ model of integration.



Shifting the agency of remembering: Inventing the loyal Romani victim in the context of Austrian memory debates (2018)

Stefan Benedik

Shifting the agency of remembering: Inventing the loyal Romani victim in the context of Austrian memory debates

in: Ethnicities, first published: October 31st, 2018

Available online at:
https://doi.org/10.1177/1468796818807327


Many paradoxes characterise the case of Romani communities, who have been dubbed one of Europe’s most eminent ‘problems’. On the one hand, European states are increasingly acknowledging Romani people as a victim group of National Socialism and the Second World War while, on the other hand, politics and public debate continue to discriminate against contemporary Romani communities. As part of identity politics, Romani organisations have been highlighting their history of persecution, a process initiated at the time when the memory of National Socialism has become established as the core of European collective memory. This paper examines how narratives of a violent past have been integrated into Austrian ‘national memory’ and how this intersects with the construction of Romani victimhood history – often as a consequence of Romani organisation’s own efforts of telling their community’s history. I argue that the mainstreaming of Romani suffering is first due to a successful integration of Romani victims into the framework of a new understanding of ‘racially’ diverse Austrian victimhood. Second, I trace the role of individual protagonists within these processes of acknowledgment and highlight the relevance of gendered positions in developing a new racialised history of persecution.

Irritierte Körper, verfestigte Ordnungen – Einübungen hegemonialer Geschlechter- und Körperbilder in einem Metamorphosen-Kartenlegespiel (2017)

Stefan Benedik: Irritierte Körper, verfestigte Ordnungen – Einübungen hegemonialer Geschlechter- und Körperbilder in einem Metamorphosen-Kartenlegespiel. In: Heidrun Zettelbauer, Stefan Benedik, Nina Kontschieder, Käthe Sonnleitner (eds.): Verkörperungen · Embodiment. Transdisziplinäre Analysen zu Geschlecht und Körper in der Geschichte · Transdisciplinary Explorations on Gender and Body in History. Göttingen 2017. S. 87–104.

Preview online at: https://www.vr-elibrary.de/doi/10.14220/9783737006767.87

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"Bettlerhauptstadt". Bedrohungs- und Feindbilder in der Berichterstattung über Armutsmigrant_innen. (2015)

Stefan Benedik: "Bettlerhauptstadt". Bedrohungs- und Feindbilder in der Berichterstattung über Armutsmigrant_innen. In: Katharina Scherke (Hg.): Spannungsfeld "Gesellschaftliche Vielfalt": Begegnungen zwischen Wissenschaft und Praxis. Bielefeld. transcript. 2015. p. 75–96., 2015

In this paper, I'm discussing some of the most prominent narrative strategies and metaphors as used by Austrian journalists and politicians to criminalise the presence of beggars. As a case study, I'm looking at the two Austrian cities of Salzburg and Graz and aim at understanding the notable difference in media representation of mendicancy. While some of the results seem inexplicable at the first glance, they indeed guide us towards a better understanding of how public sentiment towards begging is more often shaped by the specific situation and history of a city than by the social practices of beggars.

Menacing Victims. Racialised and Gendered Negotiations about “Begging Migrants” in Central Europe. (2016)

Stefan Benedik:  Menacing Victims. Racialised and Gendered Negotiations about “Begging Migrants” in Central Europe. Phd-Thesis. Graz 2016.

In this PhD-thesis, I analyse intersecting dynamics in the production of “race” and gender in the context of post-1989 Central European migrations often labelled “Romani”. In an analysis of images in public media discourses, my goal is to challenge tendencies of Romani and Migration Studies to reify notions of deviance and the invention of romanticised and/or criminalised images of the “other”. While Romani migrations have gained notoriety in public perception recently, my thesis attempts to provide broader historical and cultural frameworks from a transnational Central European perspective. Against the backdrop of the shared assumption of a “begging problem” in many “Western” European cities, I analyse the representation of a complex form of migration (i.e. transnational and ambiguous forms of movement). My point of departure is the discussion in the self-declared “begging capital of Europe”, the Austrian city of Graz, where images such as the “workshy” Romani migrant or the “begging-boss” have been used excessively since 1989 in the Austrian and Slovak press. The historical and gendered subtext of these stereotypes has been vital for the racialisation of migrants “Romani”. Additionally I argue that the images in question transgress the political realm and are trans-medially exchanged between various media including visual and written sources, such as the press, novels, visual arts, documentary film and theatre performances. My research highlights processes that lead to the categorisation and homogenisation of groups. Consequently, I emphasise the position and agency of Romani people in regional public discourses, which in turn, allows me to deconstruct the insider/outsider categorisation. This analysis thus seeks to challenge current popular, political and academic tendencies that perceive Romani people as homogenous and a-historic. In doing so, this dissertation shall contribute to the dissection of invisibility and biologisation of “race” and gender in unified Europe.